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estátua foi instalada no mirante da cidade, um local construído em 2022 no mesmo ponto em que o religioso havia deixado uma cruz durante uma visita na década de 1960. - Reprodução
Uma estátua de 7 metros em homenagem a Frei Damião foi inaugurada neste sábado (23) em Lajes Pintadas, no Agreste do Rio Grande do Norte, a aproximadamente 140 km de Natal.
A estátua foi instalada no mirante da cidade, um local construído em 2022 no mesmo ponto em que o religioso havia deixado uma cruz durante uma visita na década de 1960.
Legado religioso
A passagem de Frei Damião, o "Apóstolo do Nordeste", por Lajes Pintadas marcou a comunidade, que preserva até hoje a cruz deixada por ele no monte. O religioso percorreu diversas cidades da região em sua missão evangelizadora.
Novo ponto turístico religioso
Com a participação do arcebispo metropolitano de Natal, Dom João Santos Cardoso, a cerimônia de inauguração ressaltou o valor espiritual da homenagem e o potencial turístico do monumento.
“Esse mirante é muito importante para a fé católica e é um ponto referencial de peregrinação, assim como também para a própria Lajes Pintadas é um ponto de turismo. E assim Frei Damião, mirando para Lajes Pintadas, é como se estivesse suplicando bênçãos e graças para o povo desta amada região", destacou o arcebispo.
Apenas 15 km separam Lajes Pintadas de Santa Cruz, cidade que já é um polo de turismo religioso no estado por abrigar a estátua de Santa Rita de Cássia, considerada a maior estátua católica do mundo.
A proximidade entre os dois municípios tem potencial para impulsionar o fluxo de visitantes, atraindo ainda mais pessoas interessadas em roteiros de fé e no turismo religioso do Rio Grande do Norte.
"Para nós é um momento de muita importância, de muita graça porque faz com que Lajes Pintadas entre também como um ponto turístico religioso para a nossa cidade", disse o padre de Lajes Pintadas, José Carlos Arcelino.
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