Conheça as vitaminas que auxiliam na proteção contra o câncer

As vitaminas são compostos orgânicos com funções diversas no organismo. Elas podem atuar como cofatores enzimáticos em reações bioquímicas, antioxidantes ou oxidantes regulando o equilíbrio celular, e até como hormônios influenciando a expressão gênica. Diante disso, discute-se o papel da ingestão elevada de vitaminas não apenas para suprir necessidades nutricionais, mas também como estratégia preventiva contra doenças crônicas como câncer e doenças cardiovasculares.

Vitaminas como A (incluindo os carotenóides), C e E têm sido amplamente estudadas por seus potenciais efeitos quimiopreventivos. Sabe-se que vitaminas C, E e os carotenóides funcionam como antioxidantes, e que o processo de formação do câncer envolve estresse oxidativo, especialmente na fase de promoção. Já na etapa de iniciação, o dano ao DNA por radicais livres pode ser irreversível. Assim, nutrientes antioxidantes podem ajudar a prevenir o câncer, protegendo o material genético das células.

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Manter uma alimentação rica em vitaminas e minerais pode reduzir entre 5% e 12% dos casos de câncer e ainda fortalecer o sistema imunológico. Frutas, legumes e verduras também são fontes de fitoquímicos que ajudam a proteger o organismo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o consumo de pelo menos cinco porções diárias desses alimentos, totalizando cerca de 400 g por dia.

Embora nenhum alimento isolado previna o câncer, a combinação adequada de alimentos pode reforçar as defesas do corpo. A alimentação tem papel importante na prevenção e, mesmo após o diagnóstico, contribui significativamente para o tratamento. Segundo Krause (2013), cerca de um terço das mortes por câncer está ligada a maus hábitos alimentares e de estilo de vida, como dieta inadequada, sedentarismo, álcool, sobrepeso e obesidade.

Em resumo, antioxidantes ajudam a combater a proliferação celular descontrolada e neutralizam espécies reativas de oxigênio (EROs), subprodutos naturais do metabolismo. O consumo regular de carotenóides e vitamina C, por exemplo, pode trazer benefícios expressivos à saúde, reduzindo o risco de desenvolvimento do câncer.